【大阪名物・せんば自由軒カレー】ビールで楽しむ昼間酒

突然だが、「大阪名物」と言われてあなたは何を思い浮かべるだろうか。たこ焼き？　お好み焼き？　きつねうどん？

今回紹介するのは、知られているようで知られていない、隠れた大阪名物『せんば自由軒の混ぜカレー』だ。

これを自宅で調理し、ビールを買って自宅でいただく。そんなちょっとした贅沢で、休日午後を過ごそうという魂胆。

「せんば自由軒の混ぜカレー」とは？

なぜ、このカレーが有名なのか。それについてはかの有名な小説家・織田作之助の『夫婦善哉』について語らなければならない。

この作品は題の通り夫婦（とは言っても実は内縁関係）が主役であるわけだが、夫である柳吉というのが恐ろしいまでにどうしようもない。

化粧問屋生まれのぼんぼんで苦労知らず、妻子ある身ながらも他の女に平気で手を出す。おまけにどのような商売をやらせても根気がなく、こさえるのは借金ばかり。おかげで内縁の妻である蝶子は日夜いらぬ苦労を強いられる。

こんなどうしようもない駄目男である柳吉だが、唯一、面白いものや美味いものを見る目だけはあるのだ。そんな彼が舌鼓を打った食べ物“ライスカレー”として、「自由軒のカレー」というのが登場する。

「自由軒ここのラ、ラ、ライスカレーはご飯にあんじょうま、ま、ま、まむしてあるよって、うまい」（織田作之助『夫婦善哉』より）

作中での描写は案外少ないのだが、この「自由軒」というのが明治の末に創業した西洋料理店で、そこから戦後の1970年に独立して設立されたのが「せんば自由軒」（母体である「自由軒」のほうも存続しているので、正確には現在“2つの自由軒”が存在している）。

というように大阪の味として長く人々に親しまれてきたこのカレー。今回は「せんば自由軒」の方の「混ぜカレー」をいただいてみようと思う。