Craft Label SECRET TAP-銀座コレクション-
向かった先は銀座4丁目交差点。その角にこの9月誕生した商業ビル「GINZA PLACE」の地下フロアにある「銀座ライオン GINZA PLACE 店」。地下1 階が気軽なちょい飲み系の「ブラッスリー」、地下2階がワイワイグビグビ系の広々空間「ビヤホール」という2フロア構成ですが、今回は「ブラッスリー」でのチョウサです。
ここでは、ジャパンプレミアムブリューの「Craft Label」シリーズが樽生で楽しめます。エピソード（6）で紹介した「伝説のSORACHI ACE」に至っては、樽生で飲めるのは他には滅多にありません！ そんなブラッスリーで展開中のマスターの野望、それが「Craft Label SECRET TAP-銀座コレクション-」なのです。
「Craft Label」は飲みやすさもありながら“ややニッチ”な路線を攻めるクラフトビールのラインなわけですが、そこからさらにとんがって“よりニッチ”も攻めたいという新井さんの醸造家魂が結実したビールが、このブラッスリー限定で飲めるんですね～。もう一度言いますが、この「ブラッスリー限定」です（銀座ライオンの他店舗では飲めません）。しかも定期的にテイストがチェンジ！ その内容はその販売直前になるまでシークレット、という次第なのであります。
10月はこれでした
して、10月某日にチョウサしたときの「SECRET TAP」はこちら、「ZZ Bitter 樽生」でした。グラスもシークレット仕様です。ドーン！！
「濃厚で洗練された苦みを楽しめるビターエール」ということで、いただくと確かにホップの苦みがグワッときます。……が、ひたすら苦いわけではないんですね、スッと切れます。その後はまろやかというか、ちょっと相反する感じのテイストが出てきて、後味は非常に飲みやすい。不思議ですね～。
「まろやかな感じはオート麦を一部使用しているからですね。それで甘めのニュアンスを出すことができます。そこに2回に分けて添加するホップをきかせているので、最初は苦みのしっかりしたアタックの強さがありながら、後半は心地の良い余韻が味わえるビターエールに仕上がっています」とマスター談。もう持てるフォースを尽くして“よりニッチ”を攻めまくってます！
実はこれ、ベルギーの「XX（イクスイクス）Bitter」というクラフトビールが元ネタなんだそうです。「XX Bitter」もやっぱり苦みと味わいの調和が光るビールで、新井さんも個人的に大好き！ということで“オマージュ”に挑戦してみたとのこと。どうせなら“究極”の苦みを出したれと、ほんで名前も「ZZ」にしたれと、もうね、どこまでマニアックなんですか、マスター！